Основные заслуги, которые должны быть у кандидата для получения звания «Заслуженный работник физической культуры Российской Федерации»: 13

• создание условий для привлечения населения к занятиям физической культурой и спортом; 13
• популяризация физической культуры, спорта и здорового образа жизни; 13
• развитие детско-юношеского спорта и спорта высших достижений на базе специализированных спортивных школ; 13
• создание инфраструктуры общероссийских спортивных федераций, спортивных организаций федеральных органов исполнительной власти, а также спортивной инфраструктуры общеобразовательных учреждений и высших учебных заведений, осуществляющих деятельность в области физической культуры и спорта; 13
• подготовка спортивных сборных команд Российской Федерации и российских спортивных клубных команд по различным видам спорта для участия во внутрироссийских и международных официальных спортивных мероприятиях; 13
• подготовка квалифицированных кадров для организаций, осуществляющих деятельность в области физической культуры и спорта. 13

Как правило, почётное звание присваивается не ранее чем через 20 лет с начала осуществления профессиональной деятельности и при наличии у представленного к награде лица отраслевых наград (поощрений) федерального органа государственной власти или органов государственной власти субъектов Российской Федерации. 13