Некоторые основные критерии отбора команд в Высшую лигу КВН:

• Игровой опыт. 2 Команда должна показать свой уровень на протяжении как минимум одного успешного сезона вне телевизора. 1
• Выступление на отборочном фестивале. 12 Основной такой фестиваль проходит в середине января — начале февраля в Сочи, местные — в различных регионах России в феврале–марте. 1
• Уровень юмора, дисциплины и мастерства. 1 Отличие официальных лиг друг от друга заключается в этих показателях, а также в уровне редактуры. 1
• «Телевизионность». 4 На команды смотрят как на потенциальный телевизионный продукт. 4

Кроме того, при наборе команд в новый сезон Высшей лиги учитывается игровой опыт в любой из официальных лиг, в том числе удачное выступление на очередном фестивале. 2