Зиплайны используются в качестве развлечения и спорта следующим образом: человек пристёгивается к специальной тележке и спускается с высоты на высокой скорости, наслаждаясь видами. 14 Существуют различные варианты зиплайнов, которые различаются по длине, высоте и степени сложности. 1 Например, одни тросы предназначены для спокойных прогулок на небольшой высоте, другие предлагают экстремальные маршруты через горные ущелья или густые леса. 1 Также существуют городские зиплайны, где тросы натянуты между зданиями. 1

В качестве спортивного элемента зиплайны могут использоваться в канопи-турах — маршрутах по лесистому и часто гористому ландшафту, в которых в основном применяются зиплайны и воздушные мосты между платформами, построенными на деревьях. 2 Туристы привязаны к тросу в целях безопасности, многие туры предназначены только для взрослых. 2

Изначально зиплайны использовались не для развлечений, а в качестве практического решения для перемещения людей и грузов через труднодоступные районы, например, в горных местностях или лесах. 1 Также тросы могли применяться для доставки припасов или перевозки людей через реки и овраги. 1