Японские традиции повлияли на развитие правил K-1 в кикбоксинге через заимствование некоторых особенностей «японского» кикбоксинга, который развивался в Японии с 1960-х годов и являлся модифицированным вариантом тайского бокса. 3

Например, в правилах K-1 запрещены удары локтями и броски соперника, что делает соревнования менее травматичными. 15 Также в японском кикбоксинге более сбалансировано начисление очков за удары руками и ногами: в отличие от тайского бокса, где высоко оцениваются удары ногами в корпус и голову, в правилах K-1 удары руками приносят не меньше очков. 2

Кроме того, с течением времени правила K-1 претерпевали изменения: количество раундов сократилось с 5 до 3, были существенно ограничены действия в клинче и пр.. 3