Время старта влияет на результаты легкоатлетических забегов следующим образом:

• В спринте уменьшение времени стартовой реакции позволяет показать лучший итоговый результат. 2 Согласно общепринятым правилам, время стартовой реакции спринтера не может быть менее 0,100 с, меньшие значения расцениваются как фальстарт и наказываются дисквалификацией. 2
• В забегах на средние и длинные дистанции правильный высокий старт позволяет быстро достичь высокой скорости без потери большого количества времени на стартовое ускорение. 3 Чем меньше протяжённость дистанции, тем важнее правильно выполнить высокий старт. 3

Также на результаты забегов на средние дистанции до 3000 м влияет потеря выгодной позиции в группе, которая может отодвинуть атлета далеко назад. 3