Рафтинг быстро завоевал популярность во многих странах мира, став неотъемлемой частью спортивной и туристической культуры. 5

В США в 1950-е годы рафтинг стал массовым развлечением. 1 В середине 1950-х годов появились первые организованные коммерческие сплавы, главным образом в Калифорнии. 1 В 1960–1970-е годы рафтинг перешёл от единичных туров к полноценной индустрии. 1 Спрос на сплавы резко вырос, что потребовало улучшения инфраструктуры. 1

В Европе рафтинг быстро завоевал популярность на горных реках Альп и Карпат. 3 Такие реки, как Соча в Словении и Инн в Австрии, стали основными направлениями для туристов и спортсменов. 3 В Италии и Франции начали появляться первые рафтинг-компании, предлагающие организованные сплавы для туристов. 3 К концу 1970-х годов рафтинг в Европе начал развиваться и как спортивная дисциплина, с появлением первых соревнований. 3

В Южной Америке дикие и полноводные реки стали идеальным местом для экстремального рафтинга. 3 Река Урубамба в Перу, расположенная рядом с Мачу-Пикчу, привлекала искателей приключений своими сложными порогами и живописными видами. 3 Река Арагуаия в Бразилии с экстремальными условиями и уникальной природой стала одной из главных точек рафтинга в регионе. 3

В Азии рафтинг быстро стал популярным среди туристов в Индии и Непале. 3 Река Трисули в Непале, известная своими сложными порогами, стала популярным маршрутом для экстремалов. 3 В Индии в верховьях Ганга на участках с бурной водой организовывались коммерческие сплавы, ставшие частью духовных путешествий. 3 Кроме Гималаев, рафтинг начал развиваться и в других странах Азии, например, в Таиланде и Индонезии. 3

В Новой Зеландии рафтинг стал частью национального туризма благодаря уникальным рекам. 3 Река Шотоувер с её водопадами и порогами привлекала тысячи туристов. 3 В Австралии реки Тасмании и Квинсленда также стали центрами рафтинга, хотя масштабы индустрии были меньше. 3

В России рафтинг активно развивается с 1989 года, когда на Алтае прошёл первый международный чемпионат. 7 Сейчас рафтинг включает как лёгкие прогулки по спокойным водам, так и экстремальные сплавы по бурным рекам, с разнообразием маршрутов по всей стране: от Алтая и Карелии до Камчатки и Урала. 7