С 1920 года настольный теннис начал распространяться по миру из Англии, где в 1921 году была создана первая национальная федерация игры. 13 Вскоре национальные ассоциации настольного тенниса возникли в Венгрии, Австрии, Италии, Скандинавских странах. 13

В 1926 году в Берлине была создана Международная федерация настольного тенниса (ITTF). 14 В этом же году прошёл первый чемпионат мира по настольному теннису. 24

С 1951 года лучшие результаты показывают представители азиатских стран (Япония, Корея, Китай). 2

В 1960 году настольный теннис становится Паралимпийским видом спорта (Рим, Италия). 2

В 1988 году настольный теннис становится Олимпийским видом спорта (Сеул, Южная Корея). 2

В Китае настольный теннис — национальный вид спорта. 5 В середине XX века Мао Цзэдун издал указ, в соответствии с которым изучение основ игры стало частью школьной программы. 5

В Японии в 1952 году появляется губчатая накладка, и японский спортсмен Хиродзи Сато впервые применяет ракетку с губчатым покрытием и становится чемпионом мира. 4

По некоторым оценкам, настольный теннис входит в 10 самых популярных в мире видов спорта и привлекает суммарно около 850 миллионов игроков и болельщиков по всей планете. 4