Время реакции человека в лёгкой атлетике рассчитывается по латентному (скрытому) периоду реакции — временному отрезку от момента появления сигнала до момента начала движения. 1

Например, в ответ на выстрел стартового пистолета спортсмен начинает двигательное действие (старт). 1 Латентное время простой реакции у взрослых, как правило, не превышает 0,3 с. 1

На время реакции влияют такие факторы, как возраст, квалификация, состояние спортсмена, тип сигнала, сложность и освоенность ответного движения. 1

Также существует сенсорный метод тренировки быстроты реакции. 23 Он направлен на развитие способности различать очень небольшие интервалы времени (десятые и сотые доли секунды). 2 Тренировка проводится в три этапа: 2

1. На первом этапе спортсмен выполняет действие (например, 5-метровый стартовый рывок), стараясь реагировать на сигнал с максимальной скоростью. 2 После каждой попытки преподаватель сообщает спортсмену фактическое время реакции. 2
2. На втором этапе реакция и последующие движения также выполняются с максимальной скоростью. 2 Но преподаватель спрашивает у спортсмена, за какое время он, по его мнению, выполнил движение. 2 После этого ему сообщают действительное время. 2 Постоянное сопоставление своих ощущений времени с тем, что фактически показано, совершенствует точность восприятия времени. 2
3. На третьем этапе спортсмену предлагают выполнять задания с различной заранее обусловленной скоростью реагирования. 2