Раннее начало профессиональной карьеры в футболе может положительно сказаться на успехе. 2 Большое количество турниров, проведённых на поле, увеличивает шанс быть замеченным представителем одной из команд. 1 Если игрок успевает хорошо зарекомендовать себя на этапе юношеских соревнований, принять участие в Премьер-лиге или войти в состав национальной сборной, то переход в профессиональный взрослый спорт будет более лёгким. 1

Примеры успешных футболистов, которые начали играть в раннем возрасте: Лионель Месси (начал в возрасте пяти лет), Криштиану Роналду (начал в детских летних лагерях), Неймар (начал тренироваться в детской команде «Сантос» в возрасте 11 лет). 2

Однако исследование на примере выпускников испанских футбольных академий показало, что молодые спортсмены имеют мало шансов стать успешными профессиональными игроками. 5