Хоккейные звенья во время матча работают следующим образом: это группы игроков, которые выходят на лёд по очереди. 1 Как правило, в команде имеется четыре звена, каждое из которых состоит из трёх нападающих и двух защитников. 1

Расстановка звеньев происходит до начала матча с учётом сыгранности, физических качеств, тактических установок и других параметров. 2 Более результативными и опасными обычно считаются первое и второе звенья, им тренер отводит наибольшее количество времени на льду. 24

Во время игры звенья меняются. 3 Заменой звеньев руководит тренер, используя это как важный тактический ход. 3 В среднем одно звено проводит за один период (20 минут) по 5–6 отрезков времени (до 120 секунд), 15–18 за матч. 3 Такой временной режим позволяет игрокам проводить каждый отрезок на высоких скоростях, поддерживая высокий игровой темп. 3