Принцип цилиндра в баскетболе защищает вертикальное пространство баскетболистов следующим образом: игрок имеет право занимать любую позицию (цилиндр) на площадке, ещё не занятую соперником. 1 Этот принцип защищает пространство на полу, которое занимает игрок, а также пространство над ним, когда он выпрыгивает вертикально вверх внутри этого пространства. 1

Под принципом цилиндра понимается пространство внутри воображаемого цилиндра, занимаемого игроком на полу. 2 Он включает в себя пространство над игроком и ограничен: спереди — ладонями игрока, сзади — ягодицами, по бокам — внешними поверхностями рук и ног. 2 Руки могут быть расположены перед туловищем, но не далее положения ног, при этом они должны быть согнуты в локтях таким образом, чтобы предплечья и кисти были подняты вверх. 2

Как только игрок покидает свою вертикальную позицию (цилиндр) и происходит контакт с телом соперника, который уже занял своё собственное вертикальное положение (цилиндр), то игрок, который утратил свою вертикальную позицию (цилиндр), является ответственным за контакт. 13