Система гандикапа в гольфе применяется, чтобы позволить игрокам разного уровня соревноваться в равных условиях. 25

В соревнованиях по игре с гандикапом гандикап игрока вычитается из общего количества сделанных ударов для получения чистого счёта, который затем используется для определения окончательных результатов. 1

На соревнованиях в Стейблфорде с гандикапом гандикап игрока распределяется в соответствии с заранее определённым рейтингом лунок (индексом ударов), и удары соответственно вычитаются из очков за каждую лунку перед подсчётом очков за эту лунку. 1

При игре в матч разница гандикапов между игроками (или командами) используется для определения количества ударов, которые игрок с высоким гандикапом должен получить от игрока с низким гандикапом во время игры своего раунда. 1

Допуск к участию в турнире зависит от значения гандикапа, он обязательно указывается в положении турнира. 4 Кроме того, многие клубы ограничивают допуск на поле игрокам без гандикапа. 4