Развитие смешанных боевых искусств (ММА) в разных странах мира имело свои особенности:

• В США популярность ММА начала возрастать в 1993 году, когда бизнесмен Арт Дэйви и руководитель школы бразильского джиу-джитсу Рорион Грейси организовали первый турнир Ultimate Fighting Championship (UFC). 2 Это событие привлекло внимание мировой общественности к ММА и способствовало его развитию в качестве отдельного вида спорта. 4
• В Европе родиной современных смешанных единоборств стала Голландия. 2 В стране была хорошо развита школа тайского бокса и кикбоксинга, поэтому принятая там система боёв по смешанному стилю развивалась на соответствующей основе, а ударная техника преобладала над бойцовской. 2 Сейчас голландская школа смешанного стиля считается одной из лучших в мире. 2
• В России и странах СНГ развитие ММА носило более хаотический характер, так как было связано с распадом СССР. 13 В основном оно проявлялось в форме отдельно взятых турниров или просто боёв без турнирной сетки, которые начали проводиться с середины 1990-х годов. 13 Ввиду отсутствия структур, регулирующих правила, медицинское обеспечение и условия проведения боёв, уровень соревнований зависел исключительно от желания спонсоров вкладывать деньги в бои. 13 Значительное улучшение было отмечено с появлением в России японской организации RINGS. 13
• В Японии в первой половине XX века возникли новые направления боевых искусств смешанного типа, такие как кадзюкембо и карате Годзю-рю. 13