Лионель Месси изменил игру на позиции нападающего, например, в роли «ложной девятки». 4 В этом амплуа он стягивал на себя всех центральных защитников, оставляя вингерам возможность для манёвра в освободившемся пространстве. 4 Часто Месси менялся местами с фланговыми игроками или проходил дезориентированную оборону за счёт дриблинга. 4

Также Месси эволюционировал как плеймейкер. 3 Он привлекает к себе игроков соперника, а затем выпускает своих нападающих в свободное пространство утяжелёнными сквозными мячами. 3

Кроме того, после перехода в «Интер Майами» в 2023 году Месси заявил, что адаптировал свой стиль игры под текущие обстоятельства, учитывая свой возраст и игровые ситуации. 12