Система поясов в каратэ менялась по мере развития боевого искусства, изначально была простой. 2 Ученики носили белый оби, который потом сразу менялся на чёрный. 2 Чёрный пояс был символом высокого уровня мастерства и опыта. 2
В начале XX века, когда стало развиваться направление кекусинкай, система поясов была заимствована из дзюдо. 1 В первые десятилетия пояса делились исключительно на чёрные и белые. 1
Ближе к середине XX века мастер Миконосуке Каваиси в целях повысить мотивацию спортсменов ввёл в обиход несколько разноцветных поясов. 1 Так появилась определённая градация. 1
Изначально для обозначения мастерства в стиле Киокусинкай Масутацу Ояма ввёл только три цвета — зелёный, коричневый и чёрный. 3 Позже, одновременно с методическими доработками техники, изменилась и расширилась цветовая палитра поясов в соответствии с традиционно японскими представлениями об значении цветов. 3
Современная последовательность поясов в каратэ Киокушинкай выглядит так: 3