Некоторые изменения, которые произошли в водном поло с момента его создания до современных соревнований:

• Разработка первых правил. 1 Они были сформулированы в 1876 году и касались размеров поля, количества игроков и судей, а также основных приёмов игры (передача мяча, взятие ворот, выход мяча из игры). 1
• Создание Международной ассоциации водного поло (FINA). 2 В 1888 году была создана первая международная федерация по этому виду спорта, которая стала координатором и регулятором международных соревнований, утвердила стандартные правила игры и способы проведения соревнований. 2
• Включение в программу Олимпийских игр. 25 Впервые водное поло было представлено на летних играх в Париже в 1900 году, а официальный статус олимпийского вида спорта получило на следующих летних играх в Сент-Луисе в 1904 году. 2
• Изменения в правилах. 1 С 1950 года был отменён запрет на передвижение игроков по полю после остановки судьёй игры, разрешены замены игроков (1960), изменился регламент игры — теперь она состояла из четырёх периодов по 5 минут. 1 В 1976 году для большей активизации игры было сокращено время удаления до 45 секунд, время владения мячом — 35 секунд. 1
• Увеличение времени игры. 3 В 1980-х годах время игры было увеличено до 4 х 7 минут вместо 4 х 5 минут. 3

Эти и другие изменения сделали водное поло более подвижным, нацеленным на атаку, результативным и зрелищным. 1