За более чем 100-летнюю историю футбола позиция классического нападающего разделилась на другие амплуа. 2 Во многом это произошло из-за того, что форварды стали не только забивать мячи самостоятельно, но и помогать отличиться товарищам по команде. 2

Некоторые изменения роли нападающих в современном футболе:

• Расширение зоны игры. 2 Нападающие могут находиться не только вблизи штрафной площади соперника, но и за её пределами. 2 Они способны отрабатывать в обороне, создавать и реализовывать голевые моменты, начинать атаку с нуля и координировать действия партнёров по команде. 2
• Разнообразие ролей. 2 Различают несколько типов нападающих: центральный, второй (оттянутый), крайний (левый или правый), универсальный и «ложная девятка». 2
• Увеличение ответственности. 1 Нападающие стали не только забивать голы, но и выполнять функции первых защитников команды. 1
• Трудность поиска традиционных «девяток». 5 По словам Роберта Левандовски, найти таких игроков в современном футболе становится всё труднее. 5 Он связывает это с изменениями в подготовке молодых футболистов. 5

Таким образом, роль нападающих в европейском футболе за последние десятилетия изменилась, и это связано с тем, что игроки стали более универсальными и способны выполнять разные задачи на поле.