Ирина Роднина и Александр Зайцев стали легендами фигурного катания благодаря нескольким факторам:

• Сложные программы. 5 В сезоне 1974/75 Роднина и Зайцев выполнили более 30 уникальных элементов — и всё на высокой скорости с идеальной синхронностью проката. 5
• Отточенная техника. 3 Фигуристы сразу вырвались в лидеры благодаря предельной сложности программ. 3 Их произвольная под народные мелодии была самой трудной в мире. 3
• Взаимопонимание и согласованность действий. 12 Дуэт обрёл собственный узнаваемый почерк, а фигуристы демонстрировали невероятное взаимопонимание. 1
• Подвиг на чемпионате мира 1973 года в Братиславе. 12 Во время выступления советских фигуристов в ледовом дворце внезапно отключилось музыкальное сопровождение. 5 Это могло сорвать выступление, однако спортсмены прокатились в тишине и в итоге завоевали золотые медали. 5
• Рекордные достижения. 12 Например, на чемпионате Европы 1973 года Роднина и Зайцев получили рекордные для пар 12 оценок 6,0 из 18 — восемь за артистизм и четыре за технику. 3

С 1973 по 1980 год пара Роднина — Зайцев завоевала десять золотых медалей на чемпионатах мира и Европы, а также дважды стала олимпийскими чемпионами — в 1976 и 1980 годах. 5