Навыки ориентирования на открытой воде при сплаве на байдарках формируются следующим образом:

1. Заранее изучают детали предстоящего маршрута. 1 Стоит расспросить пловцов, которые уже плавали в этом месте. 1 Нужно выяснить, какие ориентиры есть для поворотов, как выглядит финиш, есть ли течения, встречаются ли катера, скутеры и другие опасные объекты. 1 Также следует ознакомиться с прогнозом погоды: силой ветра, его направлением, силой и направлением волн. 1
2. Смотрят на карте нитку маршрута. 1 Полезно выяснить, как идёт линия берега по отношению к маршруту. 1 Новичкам лучше выбирать простые маршруты, которые всё время идут вдоль линии берега без удаления. 1
3. Выбирают первый ориентир и начинают плыть. 1 Первым ориентиром необязательно должна быть точка поворота или финиш. 1 Часто до этой точки необходимо плыть какое-то время вдоль берега. 1 В этом случае достаточно дышать в сторону берега, смотря на ориентиры. 1
4. Поднимают голову и смотрят вперёд. 12 Для ориентации нужно поднимать голову каждые 6–8 гребков. 2 Лучшие ориентиры — крупные объекты, находящиеся высоко над водой. 1 Это могут быть высокие строения, коммуникационные башни, вершины скал или холмов на берегу и т. д.. 1
5. Тренируют ориентацию. 2 В тренировки включают упражнения на ориентацию, такие как плавание по прямой линии и возвращение к исходной точке без использования внешних ориентиров. 2

Если есть опытный сопровождающий, то это может упростить ориентирование: достаточно плыть сбоку от него, следя за расстоянием во время вдоха. 1