Система посева команд в плей-офф НХЛ формируется на основе количества набранных очков в регулярном чемпионате. 13

Автоматическая квалификация: 1

• Команды, занявшие первое, второе и третье места в каждом из четырёх дивизионов, автоматически попадают в плей-офф. 1

Определение команд, получивших wild card: 14

• Две дополнительные команды из каждой конференции проходят в плей-офф в качестве wild card, независимо от расстановки сил в дивизионах. 1 Эти команды набрали наибольшее количество очков среди оставшихся команд конференции. 1

Формирование пар в первом раунде: 14

• Команда с wild card с более низким номером играет против клуба, который выиграл свой дивизион и продемонстрировал лучшие результаты во всей конференции. 4
• Команда с wild card с более высоким номером выходит на победителя другого дивизиона. 4
• Команды, которые заняли 2–3 места и представляют один дивизион, встречаются между собой. 4

Выход во второй раунд: 1

• Победители обеих серий первого раунда выходят во второй раунд. 1

Преимущество на домашнем льду: 1

• В первых двух раундах команда, посеянная под более высоким номером, имеет преимущество на домашнем льду независимо от количества набранных очков. 1
• После этого оно переходит к команде с лучшим результатом в регулярном сезоне. 1

В случае ничьей применяются специальные критерии, такие как наибольшее количество побед по регламенту (без учёта овертайма и буллитов), общее количество побед, очки, заработанные в играх между командами, которые играют вничью, и другие. 13