Дзэн-буддизм повлиял на развитие боевых искусств в Азии, в частности в Японии, через несколько аспектов:

• Духовная основа. 2 Основные принципы и приёмы боевых искусств использовались в дзэн-буддизме как способ развития ума за счёт порядка, чёткости и точности движений. 2
• Воспитание качеств, необходимых воинам. 3 Проповедники Дзэн учили невозмутимости и сдержанности на поле боя и в повседневной жизни. 3 Также они утверждали необходимость постоянной работы над собой, умения выделить суть любой проблемы и, невзирая ни на что, идти к цели. 3
• Развитие интуиции. 3 Дзэнская методика совершенствования сознания позволяла развить умение мгновенно давать ответ на любое изменение ситуации. 3
• Использование мудр. 1 Ритуальные комбинации пальцев рук, которые считались элементом медитации, превратились в технические приёмы во многих боевых искусствах, став прообразом блока. 1

Кроме Японии, дзэн-буддизм повлиял на боевые искусства в других странах Азии, например в Шаолиньской школе боевого единоборства. 5 Также дзэн-буддизм оказал влияние на методы психофизической тренировки и психической саморегуляции в традиционных искусствах боевого единоборства народов Внутренней и Северо-Восточной Азии. 5