Рефери — это человек, контролирующий ход спортивного состязания. 24 Он даёт сигнал к началу и окончанию состязания, контролирует время, фиксирует результаты спортсменов. 24 Также рефери следит за тем, чтобы во время проведения соревнований спортсмены и другие лица (тренеры, зрители и т. д.) соблюдали установленные правила и при необходимости назначает наказания за нарушения правил. 24

Арбитр — это посредник в спорах несудебного характера, лично не замешанный в споре между сторонами. 1 Он избирается по договорённости спорящих сторон либо является лицом, осуществляющим соблюдение правовых норм по арбитражному законодательству. 1

Таким образом, основное отличие в том, что рефери — это спортивный судья, а арбитр — посредник в спорах в определённой сфере.