Пляжный волейбол и классический отличаются условиями игры, правилами, тактикой и физической подготовкой игроков. 1 Некоторые различия:

• Место проведения: пляжный волейбол играют на открытом воздухе, как правило, на песке, а классический — в зале. 2
• Размер площадки: в пляжном волейболе — 16×8 м, в классическом — 18×9 м. 13
• Количество игроков: в пляжном волейболе — 2 игрока, в классическом — 6. 12
• Замены игроков: в пляжном волейболе не разрешены замены, в классическом — у каждой команды есть по 6 замен на партию. 2
• Амплуа игроков: в классическом волейболе у каждого игрока есть своё амплуа, в пляжном — такого разделения нет, оба игрока могут и атаковать, и обороняться в зависимости от ситуации. 2
• Продолжительность матча: в пляжном волейболе — 3 партии, в классическом — от 3 до 5 партий. 34
• Мяч: пляжный мяч легче и больше классического, специализированные мячи для пляжного волейбола — сшитые, в то время как модели для игры в зале могут быть как сшитыми, так и клеёными. 2
• Касания при блокировании: в классическом волейболе после блока игроки могут сделать ещё 3 касания, в пляжном — блок считается за первое касание, после которого команде разрешено выполнить оставшиеся два. 14