Основные отличия шпаги и рапиры:

• Клинок. Рапира имеет гибкий клинок четырёхгранного сечения длиной от 90 до 110 см и массой 500 г. 3 Шпага имеет более жёсткий клинок трёхгранного сечения и чуть больше по длине, массой до 770 г. 3
• Гарда. У рапиры она круглая диаметром 12 см, а у шпаги — диаметром 13,5 см. 3
• Вес. Шпага тяжелее рапиры: стандартный вес спортивной шпаги не должен превышать 770 г. 4

Кроме того, шпага предназначена для нанесения как колющих, так и рубящих ударов, в то время как рапира — исключительно для колющих. 5