Олимпийские дисциплины плавания отличаются от профессиональных и любительских уровнем и целями соревнований. 25

Олимпийская программа включает соревнования по определённым видам плавания и дистанциям, например: вольный стиль (50 м, 100 м, 200 м, 400 м, 800 м (только женщины) и 1500 м (только мужчины)), плавание на спине (100 м и 200 м), брасс (100 м и 200 м), баттерфляй (100 м и 200 м), комплексное плавание (200 м и 400 м), эстафета вольным стилем (4х100 м и 4х200 м), комбинированная эстафета (4х100 м на спине, брассом, баттерфляем и вольным стилем). 2

Профессиональные соревнования могут включать, например, марафонское плавание на открытой воде (дистанции 5, 10, 25 км), зимнее плавание (в холодной воде). 1

Любительские соревнования могут быть направлены на развитие координации, повышение активности и воспитание чувства товарищества, например, в оздоровительных лагерях и при организации спортивных праздников. 5

Таким образом, отличия заключаются в уровне и целях соревнований: олимпийские направлены на высокие спортивные результаты, профессиональные — на участие в специальных соревнованиях, а любительские — на развитие физических качеств и участие в подвижных играх в воде. 25