Основное отличие зонной защиты от персональной в современном баскетболе заключается в том, что при зонной защите каждый игрок обороняется в пределах определённой зоны на площадке, а не против конкретного игрока, как при личной защите. 2

При персональной защите каждый игрок обороны играет против закреплённого за ним соперника, вне зависимости от местоположения в атакующих действиях последнего. 1

Зонная защита позволяет экономить силы, скрывает недостаток атлетизма и позволяет быстро переходить из обороны в атаку. 2 Однако она требует высокой слаженности действий и неэффективна против команд с большим количеством снайперов. 2 Поэтому в современном баскетболе зонную защиту используют чаще всего на краткосрочной основе как временный или резервный вариант. 2

Выбор между этими видами защиты зависит от конкретных условий игры и целей команды.