Некоторые отличия судейства на открытых водоёмах от судейства в плавательном бассейне:

• Место проведения соревнований. 1 Для открытых водоёмов используются реки, моря, океаны, естественные озёра или водные каналы. 1 При выборе места проведения важно учитывать глубину водоёма, направление течений, химический состав воды и другие условия. 1
• Материальное обеспечение. 1 Для соревнований на открытой воде нужны катера, лодки, плоты, достаточное количество спасательных жилетов, кругов и других средств спасения. 1
• Система хронометража. 1 Для соревнований по плаванию на открытой воде необходима электронная система хронометража. 1 Спортсмены перед стартом получают два электронных чипа на ремешках, по одному на каждую руку. 1
• Количество рефери. 1 Каждый заплыв в открытой воде судят три рефери: один главный и ещё два стандартных. 1 Кроме того, в зависимости от количества участников заплыва и конфигурации дистанции возможно назначение дополнительного рефери. 1
• Роль судьи по безопасности. 12 На соревнованиях по плаванию на открытой воде он отвечает за все аспекты безопасности во время проведения соревнований. 1