Ски-альпинизм отличается от других видов зимних спортивных дисциплин уровнем сложности. 1 Он требует больше технических навыков и часто включает в себя более сложные подъёмы и спуски. 1

От катания на лыжах по пересечённой местности (бэккантри) ски-альпинизм отличается тем, что это соревновательный вид спорта с определёнными правилами и оборудованием, а бэккантри, как правило, проще и сосредоточено на исследованиях и приключениях. 1

От лыжного двоеборья ски-альпинизм отличается тем, что во время прохождения дистанции спортсменам нужно подняться на лыжах на довольно крутую гору, преодолеть пешком с лыжами на плече или в рюкзаке ещё более сложный для подъёма участок и скатиться вниз по неподготовленному склону. 3