Система степеней в кёкусинкай отличается от других видов карате тем, что имеет более глубокую систему цветности ученических поясов (кю). 12

Цвета ученических поясов объединены в пять групп, имеющих один цвет, причём на пояс, соответствующий более старшему кю, нашивается полоска цвета более старшей группы. 12 Например, 10-й кю (белый или оранжевый пояс) символизирует чистоту и незнание, а 1-й кю (коричневый пояс с золотой полоской) — зрелость. 12

Также в кёкусинкай традиционно данам соответствует чёрный пояс, на который нашиваются жёлтые (золотые) полоски, число которых соответствует дану (с первого по девятый). 12 Десятому дану соответствует красный пояс. 12