Система работы крытых и открытых ледовых катков имеет некоторые отличия.

Крытые катки позволяют использовать ледовое поле круглогодично, вне зависимости от погодных условий. 4 Внутри помещения поддерживается постоянная комфортная температура воздуха для спортсменов и зрителей. 4 Для поддержания нужной температуры льда используются холодильные установки, которые обеспечивают отрицательную температуру за счёт специальных стальных или пластиковых трубок, расположенных подо льдом. 3

Открытые катки функционируют до определённой температуры воздуха, обычно до +15 °С. 6 На функционирование открытого катка влияют погодные условия: температура, солнце, дождь, ветер. 8 Чтобы увеличить период эксплуатации, на таких катках строят навес, который защищает ледовую площадку от осадков и прямых солнечных лучей. 4

Кроме того, в стационарных крытых катках холодильное оборудование размещается в машинном отделении — специально выделенном помещении, где происходит подключение холодильного агрегата к ледовому полю. 10 В открытых катках холодильная установка устанавливается снаружи, в месте, указанном согласно проекту. 6