Олимпийский класс виндсёрфинга отличается от других дисциплин этого вида спорта, например «Формулы», «Слалома» или «Вейва», несколькими особенностями:
- Использование монотипа. 13 В олимпийских гонках все спортсмены участвуют на одинаковых комплектах одного производителя. 13 С 2008 года олимпийским комитетом принят монотип — Neil Pryde RS:X. 13
- Широкий диапазон использования снаряжения. 12 Олимпийская доска рассчитана на гонки в любых условиях и годится как для водоизмещающего режима, так и для глиссирующего. 1
- Специфическая дистанция. 3 Гонки проходят по «олимпийской» дистанции: треугольник-петля-прямая, старт против ветра. 3
- Разрешённый вид движения. 1 В олимпийских гонках разрешён и широко применяется пампинг (гребки парусом). 1
«Формула» использует широкие доски, которые предназначены для использования в широком ветровом диапазоне, «Слалом» — узкие доски, рассчитанные на высокую скорость, а «Вейв» — доски для катания по волнам. 12