Основные отличия любительского и профессионального спорта:

• Коммерческий характер. 13 Для профессионалов спорт является основным видом деятельности, и за это они получают на постоянной основе зарплату согласно контракту. 1 Спортсмены-профессионалы часто участвуют в зрелищных коммерческих турнирах. 1
• Уровень подготовки. 1 Профессионал подготовлен лучше. 1 Если любитель может пропустить тренировку по состоянию здоровья, то спортсмен-профессионал редко может позволить себе такое удовольствие. 1
• Свободное время. 1 Спортсмен, который решил связать свою жизнь с профессиональным спортом, практически не имеет свободного времени, всё его время отдано постоянным тренировкам. 1
• Заработок. 1 Спорт — это единственный вид заработка для профессионалов, любитель же может работать в абсолютно другой области, получая от этого доходы. 1

Однако стоит отметить, что различия между любительским и профессиональным спортом частично размыты: любители, которые участвуют в соревнованиях, олимпиадах и турнирах, также занимаются и коммерческой деятельностью. 1