Некоторые отличия кросс-кантри от других спортивных дисциплин в маунтинбайке:

• Упор на выносливость. 2 В кросс-кантри в гонках по пересечённой местности делается акцент на выносливость, а не на техническое мастерство. 2
• Трасса. 13 Для кросс-кантри характерны спуски, затяжные подъёмы, скоростные и технические участки, на трассе есть естественные и искусственные препятствия. 13
• Цель соревнований. 5 В отличие от, например, фрирайда, кросс-кантри — гоночная дисциплина, где все участники стартуют одновременно. 5 Задача райдера — преодолевать 3–7 кругов за 1,5–2 часа. 5 В марафоне время и дистанция увеличиваются до 2–8 часов. 5
• Велосипед. 4 Для кросс-кантри используют облегчённые хардтейлы с контактными педалями, высоким и узким седлом, вилками с небольшим ходом (100 мм) и узким рулём. 5

Некоторые другие дисциплины маунтинбайка и их особенности:

• Даунхилл. 15 Экстремальная гоночная дисциплина, где главная задача райдера — спуститься по маршруту как можно быстрее. 15 Для даунхилла строят специальные трассы и даже парки. 5
• Эндуро. 25 В отличие от кросс-кантри, в гонках эндуро прежде всего важна техника и скорость преодоления препятствий. 2 Гонка длится один или два дня, победителем становится гонщик, прошедший все спецучастки за самое быстрое время. 2
• Фрирайд. 12 Соревнования по фрирайду — это не столько гонки, сколько соревнование мастерства и стиля. 2 Трассы этой дисциплины включают скалы, обрывы, препятствия и пандусы. 2 Обычно существует большое количество способов пройти дистанцию, и судьи оценивают каждый заезд по скорости, стилю, плавности, высоте, оригинальности, креативности и другим элементам. 2