Классический серфинг отличается от других видов водного спорта способом катания. 13

Классический серфинг заключается в скольжении на прибрежной волне только на доске. 1 Доска и техника скольжения может быть разной: можно серфить стоя на длинных 2–3-метровых досках, стоя на коротких досках размером с человеческий рост или лёжа на маленьких, лёгких прямоугольных досках. 1

Другие виды водного спорта отличаются способом катания:

• Виндсерфинг — катание на доске с парусом, где для движения по воде используется сила ветра. 13
• Кайтсерфинг — катание на доске с кайтом — воздушным змеем, где также применяется сила ветра. 13
• САПсерфинг — катание на большой доске с вёслом или парусом. 1
• Вейксерфинг — катание на небольшой доске по искусственной волне, создаваемой катером-буксировщиком. 13