Основные отличия гандбола от традиционного футбола:

• В гандболе играют руками, в то время как в футболе — ногами. 14 При этом вратарю в пределах штрафной площади разрешается касаться мяча руками. 3
• В гандболе меньшее количество игроков в команде — 7 человек, которые могут находиться на поле (с учётом запасных игроков, команда состоит из 16 человек). 4
• Цель игры в гандболе — забросить как можно больше мячей в ворота соперника. 4 В футболе цель — забить больше голов, чем соперник. 3

Кроме того, в гандболе запрещено вырывать мяч у соперника, толкаться и наносить болевые удары, в то время как в футболе для нанесения удара или выполнения передачи можно использовать любую часть тела, кроме рук (за исключением вратарей в пределах штрафной площади). 37