Крытый каток отличается от открытого качеством льда. 1 На крытых катках проводятся регулярные полноценные заливки, а также нет метели, ледяного дождя, снега и сильных минусовых температур. 1

Кроме того, для крытых катков характерно использование искусственного льда, который более гладкий и ровный, чем лёд на водоёмах, и не тает при плюсовой температуре (до 10 градусов выше нуля). 2

Для открытых катков характерно натуральное покрытие — замёрзшая естественным образом вода. 2 Лед на водоёме должны регулярно чистить, поскольку на нём быстро образуются корка и неровности, ухудшающие качество скольжения. 2 Катаются на таком льду только при минусовой температуре. 2