Разница между туризмом и рекреацией заключается в объёме понятий и их содержании. 23

Туризм — это перемещение человека в другую местность для реализации потребностей в досуге, информации, отдыхе, лечении и так далее. 1 Главным условием туризма является длительная смена окружающей обстановки, образа жизни и привычек. 2 Туризм может быть краткосрочным, но в его содержание должна быть включена оздоровительная, культурно-познавательная, развлекательная деятельность. 2

Рекреация — это деятельность человека в течение свободного времени, которая направлена на восстановление сил организма. 5 Рекреация может быть кратковременной (отдых между занятиями, рутиной) или долговременной (во время каникул и отпусков, а также отдых в выходные дни). 2 При кратковременной рекреации деятельность не выходит за рамки обыденности, трудовой активности человека. 2

Ещё одно различие заключается в том, что рекреация не рассматривает профессиональные виды деятельности, тогда как туризм включает, например, деловой туризм (путешествия с должностными целями без получения доходов с места пребывания). 23

Таким образом, рекреация — понятие более широкое, однако между ним и туризмом много общего, в первую очередь — нацеленность на расслабление. 1