Разница между бэкпэкингом и обычным туристическим путешествием заключается в характере и организации поездки.

Бэкпэкинг — это самостоятельно организованное путешествие с рюкзаком, совершаемое туристом за небольшие деньги, чаще всего без помощи туроператоров. 17 Бэкпэкер сам разрабатывает маршрут, решает, где будет жить и уровень необходимого комфорта, выбирает, чем питаться. 4

Обычное туристическое путешествие может быть организовано через туристические агентства, по заранее оговорённому маршруту с определёнными гостиницами и по заранее запланированному графику. 4

Таким образом, основное отличие бэкпэкинга от обычного туристического путешествия в том, что бэкпэкер планирует и осуществляет поездку самостоятельно, в то время как в организованных турах путешественник следует по маршруту, предложенному туроператором. 14