Зона 51 стала популярным туристическим направлением благодаря своей загадочности и мистификации. 34 Высокая секретность базы сделала её частым предметом теорий заговора и центральным компонентом фольклора неопознанных летающих объектов (НЛО). 2

Тема Зоны 51 нашла своё отражение в массовой культуре, что отразилось в художественных фильмах, книгах, мультсериалах и компьютерных играх. 4 Поблизости расцвёл бизнес, эксплуатирующий тему пришельцев (например, отель Little A'Le'Inn), а забытую дорогу переименовали в «инопланетное шоссе». 5

Кроме того, в 2019 году блогер и стример Мэтти Робертс, более известный под псевдонимом SmyleeKun, в шутку создал мероприятие «Штурм Зоны 51. Всех не остановишь». 1 Неожиданно для самого Робертса его предложение породило массовый флешмоб: идею «штурма» поддержали свыше трёх миллионов человек. 1