Несколько причин, по которым Западный Китай остаётся менее популярным туристическим направлением, чем Восточный:

• Географическое положение. 1 Северную часть региона занимают пустыни Гоби и Такла-Макан, которые считаются мало подходящими для проживания. 1 Большая часть остальных территорий — высокогорья: Гималаи, Тянь-Шань, Памир, Тибет. 1
• Недостаточно развитая транспортная инфраструктура. 25 В частности, в регионе низкая протяжённость автомобильных дорог. 5
• Неравенство доходов и возможностей между провинциями региона и остальным Китаем. 2

При этом у Западного Китая есть и привлекательные для туристов места, например, горные и речные пейзажи в окрестностях Гуйлиня, Три ущелья реки Янцзы, Великий шёлковый путь, гора Джомолунгма. 3