Спелеотуризм отличается от других видов активного отдыха тем, что его цель — посещение естественных или рукотворных пещер и лабиринтов. 1

Этот вид туризма связан с преодолением множества препятствий (завалов, колодцев, подземных рек, узких щелей) и экстремальными физическими условиями (высокая влажность и отсутствие естественного освещения). 15

Некоторые другие отличия спелеотуризма от других видов активного отдыха:

• Направление. 2 Спелеотуризм подразумевает спуск в пещеры, в то время как в других видах активного отдыха, например скалолазании, движение направлено вверх. 2
• Выбор маршрута. 2 При спуске в пещеру выбирается оптимальный маршрут с учётом возможных трудностей при подъёме обратно, в то время как в скалолазании часто предпочитают сложные участки. 2
• Снаряжение. 2 Для пещер подбирается многослойная непромокаемая одежда, тогда как для других видов активного отдыха, например скалолазания, характерна свободная удобная форма. 2