Нальчик известен как курортный город благодаря следующим особенностям:

• Минеральная вода. 1 В городе находится около 10 источников минеральных вод, за целебными свойствами которых в Нальчик едут отдыхающие. 3
• Мягкий климат. 34 Столица Кабардино-Балкарии с трёх сторон света объята горами, что создаёт тёплый климат. 3
• Наличие санаториев и баз отдыха. 1 В городе четыре десятка санаториев и баз отдыха, которые рассчитаны на комплексное и профильное лечение. 1
• Пляжная зона на берегу Курортного озера. 2 Это единственный из четырёх местных искусственных озёр, в котором официально разрешено купаться. 2 На пляже работает спасательная служба, станция проката катамаранов, лодок, водных велосипедов. 2
• Атажукинский сад. 35 Самый большой парк на Северном Кавказе и третий по площади в России. 5
• Канатная дорога на гору Кизиловка. 13 Наверху находится смотровая площадка, с которой открывается вид на город и вершины Кавказских гор. 3

Также Нальчик известен как отправная точка для поездок в горные районы Кабардино-Балкарии, в Приэльбрусье — популярные центры альпинизма, горнолыжного спорта и туризма. 2