Ключевые различия между поперечными и лонгитюдными срезами в психологическом исследовании заключаются в подходе к изучению развития. 25
Метод поперечных срезов предполагает изучение и сравнение групп людей разных возрастов в один и тот же промежуток времени. 12 Преимущество этого метода — возможность получить за короткое время статистические данные о возрастном различии психических процессов. 3 Однако при исследовании детей разного возраста нельзя получить сведения о самом процессе развития, включая его природу и движущие силы. 3
Лонгитюдный метод (метод продольных срезов) предполагает прослеживание развития группы одних и тех же людей в длительные периоды времени. 3 Этот метод даёт возможность установить качественные изменения в развитии психических процессов и личности, выявить причины подобных изменений и изучить тенденции развития, незначительные изменения, которые не были охвачены поперечными срезами. 3
Таким образом, метод поперечных срезов фокусируется на общих закономерностях развития и возрастных различиях, в то время как лонгитюдный метод позволяет делать более прямые выводы в отношении развития, так как даёт возможность наблюдать за одними и теми же людьми на протяжении всего исследуемого периода. 5