Ключевые различия между поперечными и продольными исследованиями в психологии развития заключаются в следующем:

1. Поперечные исследования предполагают параллельное сравнение разных возрастных групп испытуемых. 15 Это позволяет за короткое время получить статистические данные о возрастных различиях психических процессов и установить, как влияет возраст, пол или другой фактор на основные тенденции психического развития. 1 Однако при таком исследовании невозможно получить информацию о самом процессе развития, его природе и движущих силах. 1
2. Продольные (лонгитюдные) исследования предполагают изучение одного человека или группы людей в течение длительного времени. 1 Экспериментальные наблюдения повторяются через определённые промежутки и фиксируют изменения в развитии личности. 1 Испытуемые в продольном исследовании сравниваются сами с собой в разные периоды жизни, что позволяет исследователям выявлять закономерности роста или научения в таких областях, как физическое, социальное или интеллектуальное развитие. 1