Ключевые различия между теоретическими и практическими направлениями психологии заключаются в их целях и задачах. 5

Теоретическая психология занимается психологическими исследованиями, изучает психику (её свойства, функции, закономерности) и психологию человека — его убеждения, способы поведения, черты характера, а также то, что на всё это влияет. 3

Практическая психология ориентирована на практику и работу с населением. 3 Её задача — помогать людям решать конкретные проблемы и вопросы, связанные с их психическим состоянием и поведением. 5 Например, предоставлять советы и помощь в разрешении конфликтов, способствовать улучшению самочувствия или преодолению стресса. 5

Таким образом, теоретическая психология стремится к созданию новых знаний о том, как работает человеческая психика, а практическая психология помогает людям решать их конкретные проблемы и трудности в повседневной жизни. 5