Ключевые отличия между литическими и критическими периодами в развитии личности заключаются в характере изменений:

• Литический период — это плавное, незаметное внутреннее изменение личности. 2 Развитие в этот период осуществляется за счёт «микроскопических» изменений, которые, накапливаясь до определённого предела, затем скачкообразно обнаруживаются в виде какого-либо возрастного новообразования. 2
• Критические периоды — это периоды бурного, революционного развития. 2 Кризис — это кульминация микроизменений, накапливаемых на протяжении предшествующего стабильного периода. 2 Для них свойственен резкий скачок развития, качественные преобразования. 9

Таким образом, литический период характеризуется спокойными, адаптивными изменениями, в то время как критические периоды — это этапы перестройки изжившей себя социальной ситуации развития, когда происходят резкие, стремительные изменения в психике. 6