Роль подражания в теории психологии масс Габриэля Тарда заключалась в том, что через призму подражания объяснялись все процессы и явления в обществе. 3 Учёный считал подражание всеобщим и постоянным социальным явлением, способствующим развитию государства, экономики, религии, языка и других областей жизни. 1
Тард утверждал, что фундаментальные аспекты как личной, так и социальной жизни проявляются через процесс подражания. 1 При этом социальные взаимодействия можно рассматривать как отношение «учитель — ученик». 1
Наиболее характерным типом социального подражания Тард считал повторение низшими слоями действий высших слоёв. 2 Также учёный считал, что подражание становится и источником конфликта: стороны вступают в конфронтацию, потому что выбирают подражание образцам, которые находятся в оппозиции. 3