Значимость работы Эрика Эриксона для развития психоаналитической теории заключается в следующем:

• Расширение понимания психоанализа. 1 Учёный изучил методы воспитания детей в разных культурах, создавал психологические биографии выдающихся мужчин и женщин и анализировал взаимодействие психологического и социального развития. 1
• Выделение и описание восьми жизненных психологических кризисов. 2 По Эриксону, они неизбежно наступают у каждого человека и представляют собой смену этапов, на каждом из которых происходит качественное преобразование внутреннего мира человека и радикальное изменение его отношений с окружающими людьми. 2
• Доказательство, что развитие личности продолжается всю жизнь. 14 При этом каждая стадия развития может иметь как положительный, так и отрицательный результат. 1
• Рассмотрение отношений личности и общества как отношений сотрудничества. 3 Эриксон подчёркивал биосоциальную природу и адаптивный характер поведения личности, центральным качеством которой выступает психосоциальная эго-идентичность. 3
• Создание направления психоистории. 4 Учёный заложил основу нового подхода к анализу взаимоотношений между человеком и обществом, в том числе при анализе исторических событий и персонажей. 4