Вклад Джона Боулби в развитие психологии заключается в создании теории привязанности. 13

Боулби полагал, что каждый человек обладает врождённой системой привязанности, она активизируется в раннем детстве и является универсальным механизмом выживания. 1 Привязанность — это тесная эмоциональная связь между ребёнком и его матерью или лицом, которое её замещает, для осуществления защиты и заботы. 1

Учёный установил, что потребность в безопасности, надёжной гавани в виде человека, с которым возможно быть в тёплых и близких отношениях и который в ситуации опасности может обеспечить поддержку и защиту, сохраняется у человека на протяжении всей жизни. 3

Также Боулби отмечал разрушительное влияние опыта ранней утраты значимого взрослого на эмоциональную и поведенческую жизнь ребёнка. 3