Связь альтруизма с эволюционной теорией в социологии заключается в объяснении причин альтруистического поведения с позиций биологического программирования. 2

Согласно этому подходу, альтруизм обусловлен необходимостью сохранения вида и выживания генов. 12 Гены заставляют человека действовать так, чтобы максимально увеличить возможность выживания своих копий. 2

В рамках эволюционной теории выделяют два основных направления объяснения альтруизма: 1

1. Генетическое (кровнородственное). 1 Объясняет альтруизм исходя из необходимости сохранения вида. 1
2. Реципрокное (взаимное). 1 Принцип реципрокности основан на том, что, помогая другому, человек надеется получить помощь в ответ. 1